Ei vain pelkkää futista

27/4/2006

NFL-ammattilaisen työnkuvaan kuuluu paljon muutakin kuin hikoilua varusteet päällä harjoitus- tai pelikentällä. Michaelkin vietti viime lauantain ostoskeskuksessa San Josessa ”Kids in the Kitchen” –tapahtuman merkeissä.

• Siellä jaettiin lapsille tietoa terveellisestä ruokavaliosta. Suurimman osan ajasta vastailin kysymyksiin liittyen omaan ruokavaliooni ja jaoin nimikirjoituksia, Michael kertoo.

Erilaisissa tapahtumissa vieraileminen on pelaajille arkea. Tämänkin kevään aikana Raidersin pelaajat ovat osallistuneet lukuisiin eri hyväntekeväisyystapahtumiin.

• Edustustapahtumiin osallistuminen riippuu pitkälti pelaajasta itsestään. Omaan sopimukseeni kuuluu kolme pakollista julkista esiintymistä per vuosi, mutta teen ylimääräisiäkin, jos tarvitaan.

Michaelin mukaan suhtautuminen pakollisiin edustusvelvollisuuksiin vaihtelee aika lailla.

• Monet eivät pane pahakseen, ja tekevät enemmän kuin olisi pakko. Nimekkäimmille pelaajille tapahtumat voivat tosin olla aika raskaita.

Michael on ollut myös mukana auttamassa suomalaista jenkkifutista. Oakland Raiders lähetti Suomen amerikkalaisen jalkapallon liitolle mm. pelikenkiä ja hartiasuojia. Samoin Michaelin entinen yliopisto Columbia osallistui talkoisiin ja lahjoitti varusteita liiton käyttöön.

- Molemmissa oltiin iloisia siitä että voivat auttaa lajin kehitystä Suomessa, Michael kertoo itsekin tyytyväisenä siitä että voi olla hyödyksi lajilleen kotimaassaan.